清小石道人纂辑的《嘻谈续录》卷上说了一个笑话：有一位县官不大识字，坐堂问案。书吏呈上名单，上开原被证三人：原告叫郁工来，被告叫齐卞丢，干证叫新釜。县官执笔点原告郁工末，却错唤：“都上来。”三人一起上了堂。县官很生气地喝道，“本县只叫原告一人，为什么全上堂来了？”书吏在旁，不好直言其错，因察告道：“原告名字，另有念法，叫郁工末，不叫‘都上来’。”县官点被告齐卞丢，又误叫：“齐下去。”三人一起下去了。县官更气，又大声喝道：“本县只叫被告一人，为什么又全下去了？”书吏又禀告道：“被告名字，也另有念法，叫齐卞丢，不叫‘齐下去’。”县官这下聪明了一点，便问书吏道：“既然如此，干证名字，你说该念什么？”书吏说：“叫新釜。”县官回嗔作喜道：“我就估量他必定也另有念法，不然我要叫他作‘亲爹’了。”自然，这只是为了挖苦旧时代那些糊涂县吏而编造出来的笑话，但其中也说明了一个道理：误读有时是会误事的，至少也会妨碍思想的交流。比方说，“棘手”和“辣手”，字形近似，但意思是不同的。“棘手”是指事情不好办，如同荆棘那样刺手，而“辣手”则是另一个词，是指手段毒辣。倘若你把“棘手”读为“辣手”，听者就会把你的意思搞错了。