大多数收藏家专门收集某一类扇子，例如东方扇子、羽毛扇、广告扇、来自非洲和南美的原始风格的扇子以及各种出处有趣的扇子。16世纪至20世纪初的欧洲画扇卖价最高。1989年，法国画家德加的一幅描绘芭蕾舞女登台演出之前楚楚动人的扇面，以35万美元的高价成交。

根据形状，扇子可分为三类:硬扇、百叶扇和折扇。硬扇多为圆形，广告扇通常做成这种样子。百叶扇由许多薄而轻的木片、象牙或琅摺壳串成，它们一头以铆钉固定，另一头串以丝线。东方出口到西方的扇子有许多是百叶扇。不过，最普通的还是折扇。

住在休斯敦市郊的古玩估价人埃琳•丹尼斯收集了2000多把扇子，数量之众在美国首屈一指。这些扇子的历史最早可追溯到17世纪后期。她的丈夫、软件工程师克里斯•贝克也有藏扇的嗜好。据丹尼斯估计，他们夫妇买扇子已花去了大约15万美元。他们收集的扇子买来时大多低于2000美元，不过现在这些扇子的总价值估计已达50万美元。