舞厅舞一般称做交际舞(实际上二者不完全相同)。欧美社会在逐步工业化之后，封建王朝的宫廷舞蹈和农民阶层的民间舞蹈合流，形成了以都市文化为主流的市民舞蹈。例如十九世纪的波尔卡、华尔兹之类，以集体舞形式、流行在欧美城市的市民阶层。

但城市人口越来越集中，集体舞显然不能适应于新的社交场所的需要。这时，兴起了一种黑人的爵士乐。这种音乐具有强烈的非洲原始节奏，使听众不由自主地应和着节拍手舞足蹈。经过规范化后，形成了“两步舞”。从总的潮流看，这种音乐舞蹈表现出一种追求个性解放的倾向，因而受到上流社会舆论的攻击。