玄幻小说用网络作家黄易的话说就是“建立在玄想基础上的幻想小说”。玄幻小说往徉以冒险和战争为主题。有人说网络上兴起的玄幻小说是一种“具有中国特色的小说形式”，是集西方奇幻中国武侠、日本动漫、科学技术、神话故事等的大杂烩。在网络玄么小说中。

分类甚多：有西方主流玄幻小说，是网络玄幻小说中的榨品，因为其承袭西方经典玄幻小说的特点，有很强的文学性。这些小说创作比较严谨，如烟雨江南的《亵渎》、血珊瑚的《魔盗》、读书之人的《迷失大陆》等；有武侠魔法玄幻，主要是集中武侠、魔法、科幻等各种元素，作品大多重视动作和格斗场面的描写，代表作有罗森的《风姿物语》、手枪的《天魔神坛》等；有神话玄幻，因为此类作品取材自中国古代神话，如树下野狐的《搜神记》就是取材于古代神话，有人说这部小说开创了中国新神话主义的东方奇幻风格，作者树下野狐也被誉为当代新神话主义浪潮的领军人物。