十四世纪到十七世纪间，化妆品和医药有密切的关系，中世纪英、意的大学把两者并列为同一科系。一直到赫尼医学博士才把二者分开，他称化妆品为创造美容的处方。最后医师完全放弃化妆品时，理发师把它接了过来。

十九世纪是化妆品由探索、发明到发展的时期。在新英格兰已有肥皂、面霜和其他化妆品的制作，许多乡村的殖民以石笔粉和甜菜自制化妆品。

二十世纪初期，大家对化妆、健康和美容的兴趣不断的增长，美容界更是出现不少美容专家。英国青年威廉·伯金斯由焦煤油中提得苯胺染剂，从此焦煤油被广泛的使用于化妆品、香料、染发剂等的制作上，使化妆品成本大为降低，人人买得起，才有今日的普遍性。

从上述短短的美容史上，我们可以体会到:美容带给身体和精神双方面的好处，自古至今一直深深的诱惑着人类。