缝纫机是由美国一位名叫赫威的普通面粉工人发明的，这是怎么回事呢？

原来赫威是一位残疾人，先夭踱足，在一家面粉广工作。由于他的收入低微，不足以养活全家人，妻子只好靠给人家缝衣服来增加一点收入。

每天晚上，疲惫不堪的赫威看到面容憔悴的妻子在昏暗的灯光下干活，很是难过，只怪自己的能力不够。这天，赫威突然冒出一个想法:“能不能制造出一种像手一样缝衣服的机器呢？这不就可以减轻妻子的劳动吗？”

赫威心里这么想着，但他不露声色，悄悄地研制起来。他每天都观察妻子缝制衣服的动作，并思考着缝制衣服的机器的结构。

然而，缝制动作看来只是一根针拖着二根线，一上一下往返穿连衣服，但要把手的缝制动作变成机器的缝制动作，却不是一件容易的事。虽然屡试屡败，但赫威毫不气馁，坚持试验。

功夫不负苦心人，1844年10月，赫威的缝纫机模型终于完成了。不过，赫威无钱做进一步的实践研究，于是他又四处求人赞助，并最终打动了一位木材商，出了一笔钱帮助赫威进做一步研究。就在这年冬天，改进后的缝纫机终于产生了，这种缝纫机的速度比人工缝制快10倍，因而很快普及开来。